Die Sonne schickt jeden Tag ihre Sonnenstrahlen auf die Erde. Erst das Licht und die Wärme der Sonne ermöglichen das Leben auf der Erde. Sie erzeugen ein angenehmes Klima. Zudem verwenden die Pflanzen das Licht im Rahmen der Photosynthese und produzieren so Energie für ihr eigenes Wachstum. Die Menschen und die Tiere profitieren vom Sauerstoff, den die Pflanzen bei der Photosynthese der Luft abgeben. Die Pflanzen dienen Mensch und Tier zudem als Nahrung. Ohne Sonne kein Leben.

Die Sonne spendet aber nicht «nur» Licht und Wärme. Sie sendet auch Energie zur Erde. Die Sonne liefert an einem Tag mehr Energie auf die Erde, als die gesamte Weltbevölkerung in einem Jahr verbraucht. Das Sonnenlicht kommt an einem klaren Tag mit 1000 Watt pro Quadratmeter an der Erdoberfläche an. Es stellt sich nur die Frage, wie diese Energie genutzt werden kann.

Aktuell sind zwei verschiedene Technologien vorherrschend, die die Sonnenenergie auffangen und in nutzbare Energie umwandeln können. Eine Option ist die thermische Energieerzeugung. Dabei werden Solarkollektoren mit Rohrleitungen an einem Ort montiert, wo die Sonne oft drauf scheint. Durch die Rohre wird Wasser geleitet. Scheint die Sonne auf die Rohrleitungen, wird das Wasser erwärmt oder gar erhitzt. Das warme Wasser kann in einem Boiler gespeichert und zum Heizen oder für Warmwasser verwendet werden. Die zweite Option zur Nutzung der Sonnenenergie ist die Photovoltaik. Dabei wird die Sonnenenergie in elektrischen Strom umgewandelt. Es entsteht sogenannte Solarenergie.

Elektrischer Strom entstehet, wenn die Elektronen fliessen. Vergleichbar, wie wenn viele Wassertropfen fliessen, entsteht ein Fluss. Nur dass die Elektronen nicht durch ein Flussbett, sondern durch Stromleitungen fliessen. Damit das Sonnenlicht die Elektronen zum Fliessen bringen kann, werden Solarzellen gebraucht. Die Solarzellen setzen sich aus zwei verschiedenen Schichten zusammen, in denen sich die Elektronen befinden. Dazwischen befindet sich eine Grenzschicht. Scheint die Sonne auf die Solarzellen, werden die Elektronen angeregt. Sie wandern von der unteren Schicht durch die Grenzzone zur oberen Schicht. Dadurch befinden sich «zu viele» Elektronen in der oberen Schicht. Sind die obere und die untere Schicht mit einer Leitung miteinander verbunden, wandern die Elektronen aus der oberen Schicht durch die Leitung wieder in die untere Schicht. So ist der Stromkreis geschlossen und die Elektronen können fliessen. Dadurch kann Gleichstrom erzeugt werden. Wird dieser Gleichstrom in Wechselstrom umgewandelt, so kann dieser Strom für jegliche Geräte genutzt oder gar ins Stromnetz eingespeist werden. So kann Strom aus der Sonnenenergie gewonnen werden.