Auf einem Grossteil unserer landwirtschaftlich genutzten Fläche stehen Apfelbäume. Uns war aber von Anfang an wichtig, dass wir nicht ausschliesslich von der Produktion von Äpfeln angewiesen sein wollten. Das Risiko eines Ernteausfalles besteht immer. Beispielsweise durch Blütenfrost, Schädlinge, Bakterien oder Pilze. Um das Risiko eines kompletten Ernteausfalles zu reduzieren haben wir direkt nach der Umstellung auf Bio Obstbau Beeren gepflanzt. Die Überlegung war, dass bei einem schwachen Apfeljahr, trotzdem Beeren geerntet werden können und umgekehrt. Wir dürfen heute festhalten, dass diese Entscheidung sich bewährt hat. Noch heute produzieren wir neben knackigen Äpfeln auch aromatische Beeren. Doch beginnen wir mit dem Erzählen von vorne.

Noch im Jahr 1998 haben wir 25 Aren Heidelbeeren und 25 Aren Johannisbeeren gepflanzt. Die Johannisbeerstauden konnten ohne grossen Aufwand direkt in den Boden gesetzt werden. Bei den Heidelbeeren war dies etwas aufwändiger. Die Heidelbeeren mögen einen sauren Boden. Der Boden in Bad Ragaz ist aber nicht sauer. So mussten wir schon damals einen Weg finden, wie wir den Heidelbeeren einen Boden mit tiefem pH-Wert zur Verfügung stellen konnten. Im biologischen Anbau sind die Verwendung von Torf und das halten der Heidelbeerstauden in Töpfen untersagt. Aus diesen Gründen war unsere Idee, einen Graben zu machen und diesen mit Sägemehl zu füllen. Gedacht getan. Mit einem grossen Bagger wurde Reihe um Reihe ein zirka 50 cm tiefer Graben ausgehoben. Diese Arbeiten waren aufwändig und haben Unmengen an Zeit beansprucht. Als wir endlich soweit waren, haben wir die Gräben mit Sägemehl gefüllt, mit Schnitzel bedeckt und die Heidelbeerstauden gepflanzt.

Die ersten Johannisbeeren konnten wir bereits zwei Jahre später, im Jahr 2000, ernten. Bei den Heidelbeeren dauerte es etwas länger, bis wir die ersten Beeren ernten durften. Bei diesen süssen blauen Beeren ist etwas mehr Geduld gefragt. Es dauert zirka fünf Jahre, bis die Stauden im Vollertrag sind. Wir müssen ehrlich gestehen, dass wir diese Dauer etwas unterschätzt haben. Wir dürfen aber auch festhalten, dass bei fürsorglicher Pflege, die Stauden konstant einen guten Ertrag bringen, sobald sie eine ansprechende Grösse erreicht haben.

Beeren reagieren empfindlich auf Feuchtigkeit. Niederschlag in Form von Regen verursacht schnell Fäulnis und reife Beeren können aufplatzen. Damit wir die Johannisbeeren und die Heidelbeeren in bester Qualität produzieren konnten, haben wir von Beginn an ein Regendach über den Beerenstauden aufgestellt. Entlang den Reihen wurden lange Plastikbahnen ausgerollt und über den Stauden aufgezogen. Dieser Regenschutz hielt das Wasser von den Beeren fern, wodurch das Risiko von Fäulnis und anderen Pilzkrankheiten stark reduziert werden konnte. Somit ist auch nur ein minimaler Pflanzenschutz notwendig. Noch heute schützen wir unsere Beeren mit einem Regendach. Die Konstruktion hat sich aber etwas gewandelt. Denn der Aufbau des Regendachs vor Erntebeginn und der Abbau nach dem Ernteabschluss war sehr aufwändig. Die Plastikbahnen wurden nach der Ernte immer komplett abgehängt und bis im nächsten Frühjahr im Stall verräumt.

Heute kann das Regendach über den Stauden zusammengerollt und festgebunden werden. Wie wir in diesem Öpfelblettli noch beschreiben werden, graben wir auch keine aufwändigen Gräben mehr für unsere Heidelbeeren. Über die Jahre haben wir unglaublich viel über den Anbau von Beeren gelernt. Wir sind aber auch heute noch froh, dass wir uns damals für Beeren entschieden haben. Wir freuen uns jeden Sommer aufs Neue, die aromatischen Johannisbeeren und die süssen Heidelbeeren pflücken zu dürfen.