Kästen mit Nistplätzen für Wildbienen können den Lebensraum von Wildbienen ergänzen. Sie können die natürlichen Strukturen aber nicht ersetzen. Nistkästen müssen mit viel Sorgfalt und Fürsorge gepflegt werden. Beim Bau und der Beschaffung der Kästen sind verschiedene Punkte zu beachten (siehe Hinweisbox). Zudem ist wichtig zu verstehehn, dass nur ein Bruchteil der Wildbienen von Nistkästen profitiert. Rund 80% der Wildbienen sind Erdnister. Für all diese Wildbienen sind die Nistkästen unbrauchbar.

In unserem Obstgarten haben wir Nistkästen für Wildbienen aufgehängt. Sie sind ein Teil eines ganzheitlichen Konzepts, mit dem wir den Wildbienenbestand rund um unseren Hof erhalten und fördern. Dabei geben wir eine besondere Acht auf die behutsame Pflege der Kästen. Denn die Wildbienen tragen einen bedeutenden Teil zur Bestäubung unserer Äpfel und Beeren bei.

Wildbienen verbringen den Winter in den von ihren Eltern angelegten Brutkammern, sogenannte Kokons. In dieser Brutkammer schlüpft die Wildbienenlarve aus dem Ei. Die Larve frisst den Vorrat an Nektar und Pollen, den die Wildbienenmutter in den Kokon mitverpackt hat. Anschliessend verpuppt sich die Larve, überwintert als Puppe im Kokon und verwandelt sich schlussendlich in eine ausgewachsene Wildbiene. Für diesen Prozess brauchen die Kokons Ruhe, Dunkelheit und ausgeglichen kühle Temperaturen. Aus diesem Grund lagern wir die Wildbienenkokons aus unseren Nistkästen in unserem Kühler.

Im Frühling, vor Blühbeginn, nehmen wir die Kokons aus dem Kühler und verteilen diese draussen in die Nistkästen in unserem Obstgarten (Bild 1-3). Sobald die Temperaturen wärmer werden, schlüpfen die jungen Wildbienen aus ihren Kokons (Bild 4). Direkt nach dem Schlüpfen beginnen die Wildbienen mit der Suche nach Nahrung (Pollen und Nektar). Als Nebeneffekt dieser Nahrungssuche bestäuben die Wildbienen beiläufig unsere Apfelbäume und Beerenstauden.

Deshalb betreiben wir eine aktive Wildbienen Pflege. Von Frühling bis Herbst achten wir darauf, dass wir ein vielfältiges Blütenangebot anbieten. Dies beginnt im Frühling mit den ersten Krokussen, Winterschneeball, Traubenhyazinthen Apfelblüten und Taubnesseln. Gefolgt von den Blühstreifen im Sommer, bis hin zum Efeu im Herbst. Wir überlassen die Wildbienen während ihrer Flugzeit sich selbst. Sie suchen Nahrung und Nistplätze, paaren sich und bauen die Brutzellen. In diese Brutzellen reihen die Wildbienen die Brutkammern hintereinander auf. Sie bauen eine Brutkammer, verpacken genügend Nahrung und legen ein Ei in die Kammer. Anschliessend wird die Brutkammer verschlossen, eine Trennwand gebaut und mit dem Bau der nächsten Brutkammer begonnen. Das geht immer so weiter. So entsteht eine Reihe von Brutkammern, die letztlich vorne gut verschlossen werden, damit diese von Ausseneinwirkungen geschützt sind.

Sobald bei unseren Nistkästen ein Grossteil der Brutzellen verschlossen sind (Ende Sommer), sammeln wir die Kästen ein. Warten wir zu lange, werden die Kokons von Parasiten befallen. Das wollen wir unbedingt verhindern. Anschliessend zerlegen wir unsere Nistkästen vorsichtig und entfernen die Kokons behutsam (Bild 5-6). Dies ist nur dann möglich, wenn die Kästen aus Einzelteilen bestehen (siehe Hinweisbox). Wir geben die Kokons vorsichtig in kleine Kisten und stellen diese in unseren Kühler, damit sie Ruhe und Zeit für den Prozess des Schlüpfens und der Verpuppung haben (Bild 7).

Nachdem alle Kokons entfernt und eingelagert sind, werden die Nistkästen gründlich gereinigt. Es dürfen sich keine Milben oder andere Schädlinge in den Nistkästen ansiedeln. Danach lagern wir die Kästen an einem kühlen und geschützten Ort (unseren Kühlraum). Im Frühjahr (vor Blühbeginn) nehmen wir die Kokons aus dem Kühler, legen sie zurück in die Nistkästen und verteilen diese in unserem Obstgarten. Neben den kleinen Kokons, die im Kühler auf den Frühling warten, hoffen wir, dass in unserem Boden, in altem Holz oder in Pflanzenstängeln andere Wildbienenarten Brutzellen gebaut haben, damit in Frühling wieder eine Vielzahl an verschiedenen Wildbienen schlüpfen werden.